Conociendo las Malvinas: los 5 animales más impresionantes que habitan las islas

Pingüino; lobo marino. Foto: Unsplash.

A 500 kilómetros al este de la costa argentina, se encuentran las Islas Malvinas, un archipiélago de 12.173 kilómetros cuadrados de superficie que alberga una biodiversidad adaptada a su entorno marino frío y húmedo. A continuación, cinco animales que viven en dicho lugar.

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1- Ballena franca austral

Ballena franca austral. Foto: Unsplash.

La ballena franca austral (Eubalaena australis) tiene una distribución circumpolar en el hemisferio sur y también se puede encontrar en la Antártida, Argentina, Australia, Brasil, Chile, Perú, Uruguay y varios países africanos.

La base de datos de la Universidad de Michigan (Estados Unidos) detalló que esta ballena mide entre 16 y 18 metros en la madurez y se caracteriza por un color oscuro uniforme y callosidades blancas alrededor de la cabeza.

Esas callosidades se utilizan a menudo para identificar ballenas individuales, ya que son únicas para cada animal (similares a las huellas dactilares en los seres humanos).

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2- Lobo marino de dos pelos

Lobo marino. Foto: Unsplash.

Arctocephalus australis, también llamado oso marino austral, habita en América del Sur. Desde las costas rocosas de Argentina, Chile, Perú y Uruguay hasta sitios más alejados, como las islas uruguayas y las Islas Malvinas, apunta Animal Diversity Web (ADW), una base de datos en línea sobre historia natural de la Universidad de Michigan.

El lobo marino de dos pelos pasa su tiempo nadando en el océano o en la costa (especialmente durante las épocas de cría), en zonas rocosas para protegerse del sol. "Se desplazan con bastante facilidad por tierra y son capaces de subir pendientes pronunciadas", reveló ADW.

Se trata de animales sociables que viven en colonias a lo largo de la costa. Físicamente, se caracterizan por ser de color marrón o gris oscuro con zonas más claras en el vientre, los machos suelen ser más oscuros y lograr una contextura hasta tres veces más grande que las hembras.

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3- Matamico grande

Matamico grande. Foto: EcoRegistros.

El matamico grande, caracara austral o carancho austral (Phalcoboenus australis) es un ave restringida a costas aisladas, colonias e islotes frente al extremo sur de Argentina y Chile y se localiza en las Islas Malvinas.

Este animal habita en tierras bajas abiertas, desde la zona de mareas hasta las montañas costeras bajas, y más típicamente a lo largo de costas rocosas, señala la Unión Internacional para la observación de la Naturaleza (UICN).

Se trata de un animal carroñero, que se alimenta de otras aves adultas, polluelos de aves marinas coloniales e insectos y larvas a lo largo de la zona de mareas. Eventualmente, ataca a ovejas débiles o varadas y, en grupo, a gansos salvajes.

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4- Pingüino rey

Pingüino. Foto: Unsplash.

El pingüino rey (Aptenodytes patagonicus) se reproduce en varias islas subantárticas. Tiene dos subespecies: A. patagonicus patagonicus y A. patagonicus halli, La primera cuenta con pequeñas colonias presentes en las Islas Malvinas, indicó la UICN.

Según Global Penguin Society (GPS), una organización reconocida por la conservación de estos animales en el mundo, el pingüino rey es la segunda especie de pingüinos más grande del mundo (mide entre 80 y 90 centímetros de altura y suele pesar alrededor de 15 kilogramos).

Visualmente, se distingue por un plumaje de color negro azulado en el dorso y garganta negra, además de tener los "auriculares" y la parte superior del pecho de color naranja, que se desvanece a amarillo y blanco hacia el vientre (que es blanco).

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5- Quetro malvinero

Quetro malvinero. Foto: EcoRegistros.

Tachyeres brachypterus se encuentra exclusivamente en las Islas Malvinas, en el suroeste del Atlántico, informó la Unión Internacional. Se trata de un animal del género Tachyeres, un conjunto de aves que incluye a cuatro especies conocidas como patos vapor.

El quetro malvinero frecuenta costas escarpadas y se alimenta de crustáceos y moluscos de agua salada que obtiene en aguas poco profundas o buceando cerca de la costa, señaló el organismo internacional de conservación.